Col de Sani Pass, el puerto de montaña más bonito de Sudáfrica

Sani Pass es un puerto de alta montaña situado al oeste de la provincia de KwaZulu-Natal, en Sudáfrica, y es parte de la carretera que une Underberg, en la misma provincia, con Mokhotlong, en el país vecino de Lesoto. El puerto es una carretera de grava y es un terreno muy pedregoso, que hace imposible su transito a no ser que vayas en un 4×4. La ruta del Sani Pass comienza en Underberg a 1.542 metros y trás un desnivel de 1.332 metros, corona en Lesoto a una altura de 2.876 metros. En la cima se sitúa un paso fronterizo, ya que el puerto divide Sudáfrica y Lesoto, por lo que si quieres pasar al otro lado, no te olvides de tener tu pasaporte en regla y el visado para Lesoto.

• Ubicación: KwaZulu Natal, South Africa y Mokhotlong, Lesoto
• Altura: 2,876 metros
• Cordillera: montes Drakensberg
• Construcción: 1955
• Cierra en invierno con mal tiempo
• Coordenadas: 29°35′17.3″S 29°17′33.8″E
• Longitud: 9 km

Paso fronterizo

Podrás hacer el tránsito durante las horas en las que ambas fronteras abren, de 6 de la mañana a 18 de la tarde. Ten en cuenta que al comienzo de la subida, en el lado sudafricano, no te dejarán pasar con cualquier tipo de vehículo, “4×4 en condiciones, o no pasas”,  mientras que si pasas la frontera desde el lado Lesotense te dejarán “tirarte” hacia Sudáfrica en cualquier tipo de vehículo motorizado.

La subida al Sani Pass se hace prácticamente impracticable con el mal tiempo. En invierno y en temporada de lluvias, el agua hace que la carretera sea resbaladiza y muy peligrosa, de ahí que sin un coche preparado para ello, el tránsito por esta carretera sea totalmente irrecomendable. El puerto es uno de los mas emblemáticos y visitados de Sudáfrica, ya que, además de ser el más alto del país, es la puerta de entrada hacía las Drakensberg (“montañas del Dragón” en afrikáans), espectaculares montañas que se reparten entre Sudáfrica y Lesoto.

Historia

Esta carretera se construyó a principios de la década de los 50 como ruta para transportar bienes desde Sudáfrica hasta Mokhotlong, y no fue hasta el año 1955 cuando abrieron el paso a vehículos motorizados. A pesar de las mejoras realizadas en la carretera desde entonces, la ruta sigue siendo peligrosa, existe un plan del ministerio sudafricano de medio ambiente para mejor la carretera.

El proyecto dará un empujón al desarrollo de las regiones de ambos lados de la frontera, a Mokhotlong, en Lesotho y a Himvelle, Underberg y Pietermaritzburg en Sudáfrica. Tras la mejora, se permitirá el tráfico de vehículos normales y transporte público, así que si eres un entusiasta de los 4×4, date prisa en visitar este lugar.

  El puerto de Sani Pass en Google Maps